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壳寡糖，又称低聚壳聚糖
化学名称：β-（1, 4）-2- 氨基- 2-脱氧-D-葡聚糖，又名几丁寡糖
英文名称： chitosan oligosaccharide
简称：COS
分子式：(C6H11NO4)n（n=2~20）
壳寡糖是以丰富的海洋生物资源（虾、蟹壳）为原料，通过生物酶降解得到的聚合度低于20的低聚糖，由氨基葡萄糖通过β-1,4糖苷键连接而成，是自然界中 “带正电荷的天然低聚糖”。
作用特点：
★不易被消化道酶系统分解（壳寡糖能够以原样形式到达后肠后，被有益菌选择利用，促进有益菌增殖）
★理化性质稳定，使用简单（酸、热稳定性好）
★无耐药性、无药物残留（对畜禽和水产品安全健康）
★用量少，水溶性好，易被吸收，有效提高肉料比
产品功能
壳寡糖可用于猪、牛、羊、鸡、虾等的饲料中，具有以下功能：
1、促进动物肠道有益菌增殖
绝大多数动物消化道内没有消化壳寡糖的酶，壳寡糖能够完整到达后肠，在肠道内大部分被有益菌选择利用，促进有益菌大量繁殖；中性菌和有害菌（大肠杆菌、沙门氏菌等）则不能利用壳寡糖，并会受到壳寡糖的抑制作用，从而起到了有益菌增殖因子的作用，改善了动物肠胃健康。
2、吸附并清除肠道病原菌
病原菌（大肠杆菌、沙门氏菌等）的细胞表面或绒毛上具有类似蛋白质的结构，称为外源凝集素，它们能够与肠内壁细胞表面上的受体结合而粘附在肠上皮进行繁殖。而肠内壁细胞表面的受体，其结构就是短链带分支的糖类结构，故壳寡糖加入饲料中就会竞争性地和病原菌细胞表面的外源凝集素结合，阻止病原菌在肠上皮的粘附，从而得不到养分，而失去致病能力。
3、促进动物的生长
改善动物肠粘膜结构，提高消化器官功能，增加空肠和回肠的绒毛高度和隐窝深度，从而利于营养物质的吸收；促进钙、磷和维生素等的吸收，提高日增重和饲料转化率，改善肉品质。
4、提高动物免疫力
壳寡糖能够通过激发免疫细胞活性、促进免疫因子分泌以提高机体的特异性和非特异性免疫功能，增强机体的抗病力，缓解生病畜禽预后不良情况，降低动物的死亡率。
5、保护动物器官
壳寡糖具有很强的吸附性，能吸附体内有害重金属和其他霉素并排出体外，减少霉素对肝脏的损伤。同时能够刺激肝、肾、脾、胃对微量元素的吸收，提高胸腺、脾脏等器官的指数，保护畜禽茁壮成长。
6、替代或部分替代抗生素
同抗生素相比具有不产生耐药性、无药物残留、不破坏或杀灭有益菌的优势。
